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AAC Souveraineté(s) et restitution(s) des biens culturels africains. Dakar, 23-25 février 2026 Deadline 30 octobre 2025

Appel à contribution :

Souveraineté(s) et restitution(s) des biens culturels africains.

Dakar, 23-25 février 2026 IFAN / UCAD / PRC Retours (ANR)

        En partenariat avec l’Institut Fondamental d’Afrique Noire (IFAN) et l’Université Cheikh Anta Diop, le Musée des Civilisations Noires, le Musée historique de Gorée et le Musée Théodore Monod d’Art africain,  le programme de recherche international ReTours (ANR) organise une manifestation à Dakar du 23 au 26 février 2026.

Cette manifestation est composée  :

  • d’un colloque international avec appel à communication,
  • d’une exposition,
  • de masters class,
  • d’un concours à destination des doctorants de l’UCAD.

Le programme de recherche collaboratif Retours : Géopolitiques, économies et imaginaires de la restitution regroupe depuis 2020 une vingtaine de chercheurs venus de disciplines différentes. Au moyens d’enquêtes menés dans une dizaine de pays, le projet vise à déplacer le point de vue des recherches :

  1. de l’Occident aux pays africains concernés
  2. des questions de restitution aux problématiques du retour
  3. de la vision muséo-centrée aux rôles des diasporas et du tourisme
  4. des instances et autorités officielles du patrimoine aux lieux, récits et transmissions considérés comme marginaux, secondaires ou officieux.

Le programme Retours a notamment travaillé à analyser les positions des retours et restitutions au Cameroun, Bénin, Sénégal et Mali. Outre des publications et un blog, des séminaires, ateliers et conférences, performances et expositions se sont tenus dans trois des pays où se déploie le projet : Bénin (2022),  Cameroun (2023), France (2024, 2025). Pour clôturer ce cycle, ReTours organise en partenariat avec l’IFAN et l’Université Cheikh Anta Diop une manifestation à Dakar du 23 au 26 février 2026.

Appel à communication colloque Dakar 2026

Le programme ReTours ne peut s’engager à prendre en charge les déplacements des auteur.es des propositions retenues.  Autant que de possible, il soutiendra les recherches éventuelles de financements complémentaires auprès de partenaires.

deadline 30 octobre 2025

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Vox # 3 : Barthélemy Toguo, artiste, Bandjoun Station – Retours & Restitutions / Muntu Media / Terroirs

Entretien entre Barthélemy Toguo, artiste plasticien et performeur de renommée internationale et Stella Tchuisse, journaliste pour Muntu Media dans le cadre d’un partenariat entre le programme international ReTours, Muntu Media – Critical africanities et la revue africaine de sciences sociales et de philosophie Terroirs. Barthélemy Toguo participe aux ateliers ReTours par deux oeuvres exposées dans l’exposition “L’Art face aux restitutions” (CIPCA, Commissariat Fabiola Ecot). Un des ateliers a également été accueilli dans le centre international qu’il a créé, Bandjoun Station. La première partie de l’entretien porte sur le retour des oeuvres d’art contemporain, les lieux de la culture et d’accueil des oeuvres et de la culture, la circulation et le travail en commun.

Cliquer sur l'image pour lire la vidéo

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Parution. Retours de restitutions. Cahiers d’études africaines n°251-252, nov.2023, 656 p.

Retours de restitutions

Cahiers d’études africaines, n°251-252, 656 p.

numéro double coordonné par Saskia Cousin, Anne Doquet & Alexandra Galitzine-Loumpet

En librairie le 30 novembre 2023, et en ligne sur openedition et sur Cairn (l’introduction, le femmage et les comptes rendus sont en accès intégral et les autres textes soumis à une barrière mobile de deux ans).  

Alors que la restitution des biens culturels africains polarise les débats, comment faire entendre les voix du retour ? Comment désigner ces choses, objets, artefacts, biens ou oeuvres retournés ou attendus sur le continent ? Comment rendre compte des points de vue, des imaginaires et des frictions autour de leurs devenirs ? Ces interrogations traversent les 24 contributions d’autrices et d’auteurs d’Afrique et d’Europe de ce volume. Aux enjeux politiques et juridiques de la restitution succède une série d’enquêtes, menées dans ou depuis les pays du retour, et d’analyses de positionnements et de mobilisations coloniales, postcoloniales et diasporiques. La dernière partie se penche sur les muséalités et les patrimonialités bousculées par le processus en cours. Des questions de restitution aux problématiques du retour, ce numéro propose un décentrement épistémologique et méthodologique des pratiques de recherche.

ISBN 978-2-7132-2973-2
Novembre 2023 • 35 €

Brochure en anglais :  CEA-251-525EN

Sommaire & résumés

Introduction

Saskia Cousin, Anne Doquet et Alexandra Galitzine-Loumpet
La restitution du point de vue du retour. Épistémologies multisituées

Comment confronter, depuis des points de vue multisitués, les représentations, perceptions, imaginaires et frictions de la restitution et du retour ? Comment travailler ensemble par-delà, ou malgré, l’asymétrie des dispositifs culturels, juridiques, académiques et marchands, par-delà et malgré les enjeux politiques et diplomatiques ? Tout à la fois épistémologiques, méthodologiques et politiques, ces questions traversent les vingt-quatre contributions rédigées par des autrices et auteurs de disciplines, d’origines, de professions et de responsabilités diverses.

In english :   Restitution from the Perspective of Return Multisituated Epistemologies

Julie Peghini et Alexandra Galitzine-Loumpet
Entre(p)lacements. Dominique Malaquais, la performance, la restitution et le politique

Entre(p)lacements. À chercher un intitulé qui ressemble à Dominique, qui rende justice à son travail comme à sa personnalité, nous sommes arrivées à un néologisme, entre(p)lacements, qui s’est peu à peu imposé à nous. Il dénote la félicité avec laquelle cette chercheure a pu trouver son ancrage entre plusieurs mondes et s’y tenir fidèlement — les États-Unis, la France, Bandjoun, mais aussi Douala, Kinshasa, Cape-Town ou encore Chimurenga ou sparck [1] — et, tout en poursuivant ses recherches dans des champs souvent distincts, à amener leurs terreaux à se fertiliser par des entrelacements heureux.

Restitutions : enjeux juridiques et politiques

Felwine Sarr et Christine Douxami
Conversation avec Felwine Sarr : « Penser la restitution à partir de soi »

Cet entretien réalisé le 22 mai 2021 tente de mettre en avant à la fois les questions soulevées par le rapport Sarr-Savoy et les différentes possibilités qu’il a ouvertes pour de nombreux pays anciennement soumis à la colonisation, pour l’Afrique notamment, ainsi que les questions artistiques et esthétiques que suscitent les retours, ou non, des objets.

Claire Bosc-Tiessé
Restitution des objets africains : formats d’histoire, processus de justice et définitions du patrimoine

Cet article s’interroge sur le rôle de l’histoire longue dans les réflexions actuelles concernant les restitutions des objets africains. En revenant sur les régimes d’histoire que les décisions politico-diplomatiques prennent en compte, l’autrice questionne les types de dommage et les processus de justice auxquels ils s’articulent ou devraient s’articuler. Se penchant plus particulièrement sur la question de l’absence patrimoniale, l’article pose en méthode une étude taphonomique des collections pour comprendre ce qui est sauvegardé ou perdu selon les situations, et cela afin d’analyser ce qui fait patrimoine et comment. Il examine pour finir l’apparat classificatoire qui accompagne les objets et les biais de connaissance de l’histoire qu’il provoque, considérant à nouveaux frais comment l’écriture de l’histoire pourrait participer de l’exercice de justice.

Nora Philippe, Saskia Cousin et Anne Doquet
Conversation avec Nora Philippe autour du film documentaire Restituer ? L’Afrique en quête de ses chefs-d’œuvre

Dans cet entretien Nora Philippe revient sur la conception et le tournage du film documentaire grand format Restituer ? L’Afrique en quête de ses chefs-d’oeuvre, coproduit et diffusé sur arte en 2021-2022, distribué dans une vingtaine de pays et langues et devenu une référence sur le sujet. Tout en reconstituant, sur la base d’un important travail d’archives, les pillages coloniaux, la généalogie des musées occidentaux et les voix africaines réclamant les biens spoliés, elle y déconstruit les paradigmes et les mystifications qui discréditent les restitutions. Traversé par les questions de positionnalité, le film fait place aux paroles situées des gens qui vivent et travaillent la question de la restitution.

Vincent Négri
Restituer, partager, réparer : penser la légalité de demain

La voie qu’a dessinée le rapport Sarr-Savoy sur la restitution du patrimoine culturel africain devrait introduire de nouveaux modes de penser un droit des restitutions, à partir d’une nouvelle éthique relationnelle. Jusqu’à cet horizon tracé en 2018, les revendications des peuples et des États africains pour le retour des biens culturels dont ils ont été dépossédés pendant la période coloniale se heurtaient au droit des collections publiques, qui armait le front du refus de restituer. Mais, depuis les années 1960, se jouait une autre partition sur la scène internationale, où montaient en gamme et en puissance des revendications portées jusque dans l’arène des Nations unies. De ce concert de résolutions, de déclarations et de recommandations internationales émerge un principe de restitution qui, aujourd’hui, tend à fertiliser les droits nationaux des anciennes puissances coloniales et à briser les digues contre lesquelles s’épuisaient les revendications.

Le retour des choses : points de vue situés et plurivocalités

Anne Doquet et Youssouf Karambé
Restituer l’art dogon ? Points de vue maliens et imaginaires occidentaux

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Le retour des choses / The return of things : Objects, archives and creation in time of restitution – Yaoundé & Bandjoun, 22-27 mai 2023

Le retour des choses / The return of things : Objects, archives and creation in time of restitution

Colloque international. 22-27 mai 2023,

Musée National – Goethe Institut Kamerun – CIPCA – Institut Français du Cameroun – Bandjoun Station 

organisé par le PRC ReTours en collaboration avec : 

 Free admission – Accès libre

Programme à télécharger :  ProgrammeAteliers_définitif

PRESENTATION

(english version below)

Image : Archive © Defap-Service protestant de mission, Paris

 L’histoire des demandes de restitutions commence à être bien connue : aussi ancienne que les spoliations d’objets par les puissances coloniales, elle s’écrit depuis lors à l’échelle africaine au travers des mobilisations des institutions, des communautés et des diasporas, de chercheurs et d’artistes ; de l’appel solennel d’Amadou Maktar M’Bow directeur de l’Unesco, « Pour le  retour, à ceux qui l’ont créé, d’un patrimoine culturel irremplaçable » (1978),  aux débats et manifestes des festivals panafricains de Dakar 66 et d’Alger 69 et en filigrane des conventions internationales sur le trafic illicite des biens culturels (Unesco 1970 et 1972, Unidroit 1995). Une nouvelle étape s’amorce récemment avec le discours d’Emmanuel Macron à Ouagadougou (nov. 2017), ouverture bientôt reprise par d’autres pays européens.  A la suite du rapport Sarr-Savoy (novembre 2018), sept pays d’Afrique, dont le Bénin, le Mali et le Sénégal, demandent officiellement au gouvernement français la restitution d’une partie ou de l’ensemble de leurs biens culturels. Une première restitution par la France de 26 œuvres à lieu vers le Bénin en novembre 2021, vers le Sénégal également. D’autres sont en cours depuis l’Allemagne, la Belgique, le Royaume-Uni, la France vers la Côte d’Ivoire, le Nigeria, la République démocratique du Congo, après l’Éthiopie et Madagascar, à chaque fois selon des modalités différentes. Le processus enclenché paraît irréversible, mais les questionnements demeurent, de part et d’autre, entre émotions et polémiques, politiques du patrimoine, violences coloniales et postcoloniales et approches mémorielles, mises en exposition ou en tourisme, usages et propriétés des biens, formes de savoirs, œuvres concernées et devenirs de celles-ci.

Dans ce cadre général, le Cameroun occupe une place particulière, tant par la richesse des quelques 250 communautés qui le composent, que par son histoire. Protectorat allemand entre 1894 et 1916 puis territoire sous mandat de la Société des Nations et des Nations-Unies attribué à la France et au Royaume-Uni, le Cameroun fut aussi, après son indépendance le 1er janvier 1960, le premier pays d’Afrique où une restitution eu lieu (déc. 1973). Différent du contexte actuel qui porte principalement sur la période coloniale et les collections de musées, le retour d’Afo-A-Kom (“la chose des Kom”) fut cependant exemplaire d’une collaboration internationale, incluant divers acteurs.   

Les premiers ateliers du Cameroun proposent justement d’aborder la restitution par le prisme du retour, c’est-à-dire d’opérer un décentrement : des pays de détention des biens vers les pays et communautés d’origine ; des avis occidentaux aux opinions africaines ; des « œuvres » exposées dans les musées européens aux resocialisations des « choses » revenues, rechargées de multiples sens ; de la matérialité des objets aux images d’archives et aux créations contemporaines. Comment le retour désormais possible des objets est-il perçu ? Quels imaginaires et attentes réveille-t-il ? Quelles seraient les valeurs des choses revenues ? Penser les biens actuellement demandés, les objets encore là-bas, les choses toujours ici, engage à croiser les points de vue et à ouvrir des espaces de débat, dans et hors des arènes scientifiques, dans le respect de toutes les parties prenantes*. Pour se faire, les rencontres participatives initiées par le programme collaboratif ReTours – Géopolitiques du patrimoine, économies du retour, imaginaires de la restitution, en partenariat avec différentes structures institutionnelles, associatives et traditionnelles, alternerons ateliers participatifs sous forme de conversations entre les intervenants et l’assistance, à Yaoundé comme dans l’Ouest Cameroun. Elles seront associées à des projections, performances et exposition.

The history of requests for restitution is becoming well known: As old as the spoliations of objects by the colonial powers, it has since been written on an African scale through the mobilisation of institutions, communities and diasporas, researchers and artists, from the solemn appeal of Amadou Maktar M’Bow, director of Unesco, “For the return of an irreplaceable cultural heritage to those who created it” (1978), to the debates and manifestos of the Pan-African festivals of Dakar 66 and Algiers 69, and the international conventions on the illicit traffic of cultural property (Unesco 1970 and 1972, Unidroit 1995). A new stage began recently with Emmanuel Macron’s speech at Ouagadougou (Nov. 2017), an opening soon to be taken up by other European countries. Following the Sarr-Savoy report (November 2018), seven African countries, including Benin, Mali and Senegal, are officially requesting the French government to return some or all of their cultural property.  A first restitution by France of 26 works take place to Benin in November 2021, and to Senegal as well. Others, imminent, are underway from Germany, Belgium, the United Kingdom and France to Côte d’Ivoire, Nigeria and the Democratic Republic of Congo, after Ethiopia and Madagascar, each time according to different modalities. The process seems irreversible, but questions remain, on both sides, between emotions and polemics, heritage policies, colonial and post-colonial violence and memorial approaches, exhibition or tourism scenes, uses and properties of things, forms of knowledge, works of art concerned and their fates.

In this general framework, Cameroon occupies a special place, both because of the richness of its 250 or so communities and its history. A German protectorate between 1894 and 1916, then a territory under a League of Nations and United Nations mandate assigned to France and the United Kingdom, Cameroon was also, shortly after its independence on 1 January 1960, the first African country where restitution took place (Dec. 1973). Different from the current context, which focuses on the colonial period and museum collections, the return of Afo-A-Kom (“the Kom thing”) was nevertheless exemplary of an international collaboration, including various actors.  

This workshops in Cameroon propose to approach restitution through the prism of returns, i.e. to decentralize: from the countries where the objects were held to the countries and communities of origin; from Western viewpoints to African opinions; from the “works” exhibited in European museums to the resocialization of the returned “things”, recharged with multiple meanings; from the materiality of the objects to archival images and to contemporary creations. How is the possible return of objects perceived? What imaginations and expectations does it awaken? What would be the values of the returned things?  Thinking about the goods that are currently in demand, the things that are still there, involves crossing points of view and opening up spaces for debate, both inside and outside scientific arenas, while respecting all stakeholders*. To this end, the participatory meetings initiated by the collaborative research programme ReTurns (ReTours) – Geopolitics of Heritage, Economies of Return, Imaginaries of Restitution, in partnership with various institutional, associative and traditional structures, will alternate themes, inclusive participatory workshops in Yaoundé as well as in West Cameroon. They will be associated with projections, performances and exhibitions.

* Charter of Porto-Novo, Xogbonu, Ájáshé on returns and restitutions 

PROGRAMME

Entrée libre / Free admission

Les ateliers sont conçus pour être participatifs et inclusifs, non exclusivement académiques. Ils s’articulent autour d’objets-témoins patrimoniaux documentés par des archives et de conversations pour ouvrir à un large débat avec une assistance informée et intéressée. The workshops are designed to be participatory and inclusive, borrowing from non-exclusive academic forms. They are based on heritage objects documented by archives to open a broad debate with an informed and interested audience.

9 mai 2023 :  Journée de l’Europe, stand dédié – Palais des Congrès, Yaoundé

17 mai 2023 Conférence de presse,  Délégation de l’Union Européenne au Cameroun  (1068, rue Onambélé Nkou, Nlonkak, Yaoundé) – 15h30-17h00

18-19 mai 2023. Résidence performanceChristian Etongo (Multikulti Project Association) à Akak 1

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Publication – “Les bo des Agoojiée / Les amulettes des amazones. Le retour d’un matrimoine oublié ?”, Saskia Cousin, Sara Tassi, Madina Yêhouétomé, Politique africaine 2022/1

Paru dans le numéro 165 de la revue Politique Africaine (2022/01) intitulé Patrimoine africain, les performances politiques des objets, sous la direction d’Alexandre Girard-Muscagorry et Marian Nur Goni, 

La contribution Les bo des Agoojiée / Les amulettes des amazones. Le retour d’un matrimoine oublié ?”, pp. 187-220

de  Saskia CousinSara Tassi et Madina Yêhouétomé, membres du programme collaboratif ReTours.

Résumé : 

À partir du cas des « amulettes des amazones » (bo des agoojiée) conservées au musée du quai Branly-Jacques Chirac, cet article porte sur la domination masculine et coloniale à l’œuvre dans la constitution des collections comme dans les processus actuels de restitution. Croisant les sources écrites et orales, il reconstitue l’histoire de la « récolte » de ces amulettes pendant la guerre oubliée de 1890, retrace leur parcours muséal et restitue les savoirs et les mémoires des actuelles reines et amazones (agoojiée) d’Abomey. La subversion dans le genre que représentent les agoojiée et leur bo autorise à repenser la question patrimoniale à l’aune des matrimoines que représentent ces savoirs-puissances.

En ligne sur Cairn et en version papier de la revue.

Matrimoines de la République du Bénin

1 : Le bo de l’oubli

Le bo de l’oubli, illustration de Garance Bazin, 2021.

Le musée du Quai Branly-Jacques Chirac (MQB) conserve plus de 70 000 biens culturels africains, dont 46 000 entrés pendant la période coloniale. 3.157 d’entre-eux  proviendraient de l’ancien Danxomε (Dahomey), aujourd’hui République du Bénin. Vingt-six se trouvent en cours de restitution. Dans le cadre de notre programme de recherche ReTours, plusieurs femmes d’Abomey, héritières de pouvoirs féminins anciens, nous ont confié leurs savoirs et leurs mémoires de quelques biens conservés dans les musées occidentaux. L’enjeu de ce travail est de participer à faire connaître, et donc réactiver, les matrimoines de la République du Bénin. Pour ce premier billet, nous restituons ce qu’elles nous ont raconté à propos de l’une des amulettes conservées au Musée du Quai Branly sous le nom de « Bo afiyohuti ».  Ces amulettes dites “des amazones” ne font pas partie des 26 éléments en cours de restitution.

Dans l’inventaire en ligne du MQB, cette amulette est présentée ainsi :

« N° inventaire : 71.1891.22.85 , Nom vernaculaire : bo afiyohuti ;  Atelier : Adanhoungbe ; Usage magique. Trouvé dans le sac d’un mort, sur le champ de bataille de Kotonou, 4 mars 1890 ».  

Des femmes puissantes

En mai, juin et aout 2021, nous avons rencontré ou retrouvé plusieurs héritières contemporaines des pouvoirs féminins anciens : Hangbe V, héritière de Hangbe, première et unique « femme-roi »  du royaume du Danxomε entre 1708 et 1711, fondatrice du corps féminin des agojiée (amazones) ; Christine et Yvette (deux des agojiée qui assistent aujourd’hui Hangbe V),  les reines mères Kpɔjitɔ Adonon et Kpɔjitɔ Djènan. Kpɔjitɔ Adonon incarne l’épouse de Hwegbaja, fondateur du Danxomε, et mère d’Akaba, Hangbè et Agaja (ses trois enfants qui se sont succédés sur le trône de 1685 à 1740). Kpɔjitɔ Djènan incarne la mère du roi Tegbesu (épouse du roi Agaja). Il est important de noter que, dans certaines situations d’interaction que nous restituons ici, ces femmes sont les ancêtres qu’elles incarnent. Si elles ont perdu l’essentiel de leurs capacités politiques et économiques, elles jouent aujourd’hui encore un rôle central dans la transmission des savoirs-pouvoirs généalogiques ou cultuels. Lors de certaines rencontres, la Kpɔjitɔ Djènan était accompagnée de son devin Lisa China, également cité. Enfin,  nous avons également échangé avec Agasuno, prêtre du vodun Agasu (l’une des divinités les plus importantes du royaume de Danxomε), par ailleurs « faiseur de bo ». La plupart se sont exprimés en Fon, la langue d’Abomey 

Un bo ambivalent

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